Pink Floyd

En bref

Pink Floyd se forme à Londres en 1965 autour d'étudiants en architecture et en art : Syd Barrett (guitare, chant), Roger Waters (basse), Nick Mason (batterie) et Richard Wright (claviers). Après quelques noms provisoires, le groupe adopte celui que Barrett a trouvé en associant les prénoms de deux bluesmen américains, Pink Anderson et Floyd Council.

D'abord vedette de l'underground psychédélique londonien, il devient, après le départ de Barrett et l'arrivée de David Gilmour en 1968, l'un des groupes les plus vendus de l'histoire du rock. The Dark Side of the Moon (1973) est resté plus de 900 semaines dans le classement américain des albums. Le groupe est entré au Rock and Roll Hall of Fame en 1996.

Sa marque : de longues pièces qui prennent leur temps, un son soigné jusqu'au moindre bruit, des concerts pensés comme des spectacles (lumières, projections, écran circulaire, cochon gonflable) et des pochettes devenues des icônes, signées pour la plupart par Hipgnosis.

Les formations

Les grandes étapes : - 1965 – 1968 : Barrett, Waters, Wright, Mason (Bob Klose, guitariste, part dès 1965). - 1968 : quelques semaines à cinq, avec Barrett et Gilmour. - 1968 – 1979 : Gilmour, Waters, Wright, Mason, la formation des grands albums. - 1979 – 1985 : Waters, Gilmour, Mason (Wright écarté pendant The Wall). - 1987 – 1995 : Gilmour, Mason, puis Wright de nouveau. - 2005 : les quatre réunis une seule fois, au concert Live 8, à Londres.

Le parcours

Les années Barrett (1965 – 1968)

Le groupe se fait connaître dans les clubs de l'underground londonien, l'UFO surtout, avec de longues improvisations sous des projections de lumière. En 1967 viennent deux singles, Arnold Layne et See Emily Play, puis un premier 33 tours, The Piper at the Gates of Dawn, dont il signe presque tout. Mais Barrett, abîmé par le LSD et la pression, décroche. David Gilmour, ami de Cambridge, le remplace au début de 1968.

La recherche (1968 – 1972)

Sans son auteur principal, le groupe tâtonne et invente : le space rock d'A Saucerful of Secrets (1968), des musiques de film, le double Ummagumma (1969), la suite avec orchestre et chœur d'Atom Heart Mother (1970), puis Echoes, sur Meddle (1971). Le film tourné dans l'amphithéâtre vide de Pompéi en garde la trace : Pink Floyd at Pompeii – MCMLXXII.

Les grands albums (1973 – 1979)

Waters devient l'auteur de tous les textes, et le groupe enchaîne quatre disques qui comptent parmi les plus célèbres du rock : The Dark Side of the Moon (1973), sur la folie et la pression du monde moderne ; Wish You Were Here (1975), sur l'absence et l'industrie musicale, avec son hommage à Barrett ; Animals (1977), satire sociale à la manière d'Orwell ; et The Wall (1979), opéra rock sur l'isolement d'une star.

La rupture et l'après (1980 – aujourd'hui)

Les tensions grandissent : Wright est écarté pendant The Wall, The Final Cut (1983) est presque un disque solo de Waters, qui quitte le groupe en 1985 et conteste en justice l'usage du nom. Gilmour et Mason continuent, rejoints par Wright : A Momentary Lapse of Reason (1987), The Division Bell (1994), de grandes tournées. Les quatre se retrouvent une seule fois sur scène, pour Live 8 en 2005. Barrett meurt en 2006, Wright en 2008 ; The Endless River (2014), bâti sur des séances avec Wright, sert d'adieu.

Chacun a poursuivi sa route : David Gilmour, Roger Waters, Nick Mason, qui rejoue les premières années avec Nick Mason's Saucerful of Secrets, et Richard Wright. Le dossier La famille Pink Floyd après Pink Floyd raconte ces chemins.

Écouter

• Pour commencer : The Dark Side of the Moon, puis Wish You Were Here. Tout le groupe est là : les mélodies, le son, les thèmes de Waters.
• Le psychédélisme des débuts : The Piper at the Gates of Dawn pour Syd Barrett, A Saucerful of Secrets pour le passage de témoin.
• Les longues pièces : Atom Heart Mother, et Echoes sur Pink Floyd at Pompeii – MCMLXXII, joué en plein air sans public.
• Le Pink Floyd sombre et politique : Animals, puis The Wall.
• Pour aller plus loin : le dossier Du psychédélisme au space rock.