David Gilmour

En bref

David Gilmour, né le 6 mars 1946 à Cambridge, est le guitariste de Pink Floyd et l'une de ses deux voix. Il rejoint le groupe à la toute fin de 1967 pour épauler Syd Barrett, puis prend sa place. Son jeu se reconnaît en trois notes : peu de notes justement, très chantées, tenues longtemps, avec des bends (des notes qu'on « tire » en poussant la corde) et un vibrato sans hâte. Après le départ de Roger Waters en 1985, c'est lui qui conduit Pink Floyd jusqu'à The Division Bell (1994).

En solo, il a publié cinq albums studio, de David Gilmour (1978) à Luck and Strange (2024), et presque chaque tournée a laissé un disque ou un film. Depuis 1994, la plupart de ses textes sont écrits par son épouse, la romancière Polly Samson.

Les formations

Années	Groupe	Ce qu'il y fait
années 1960	Jokers Wild (Cambridge)	guitare et chant dans un groupe de blues rock local
1967	Bullitt / Flowers	avec deux anciens de Jokers Wild, en France, sans succès
1968-2014	Pink Floyd	guitare et chant ; meneur du groupe après 1985
depuis 1978	groupe solo	albums et tournées sous son nom

Le groupe de la tournée Luck and Strange (2024), celui qu'on entend sur The Luck and Strange Concerts :

Musicien	Instruments	En deux mots
David Gilmour	guitares, chant	chanteur et soliste
Guy Pratt	basse, chant	bassiste de Pink Floyd depuis 1987
Greg Phillinganes	claviers, piano, chant	ancien pianiste de Stevie Wonder, Michael Jackson et Eric Clapton
Rob Gentry	claviers, chant	déjà présent sur l'album Luck and Strange
Ben Worsley	guitare, chant	le second guitariste
Adam Betts	batterie, percussions	batteur de Three Trapped Tigers
Romany Gilmour	chant, harpe	sa fille ; chante Between Two Points
Hattie et Charley Webb	chant, harpe, guitare	les Webb Sisters, longtemps choristes de Leonard Cohen
Louise Clare Marshall	chant, piano	à ses côtés sur scène depuis 2015

Le parcours

Cambridge, puis Pink Floyd (1946-1985)

Son père enseigne la zoologie à l'université de Cambridge. Adolescent, Gilmour y croise Syd Barrett et Roger Waters, joue dans Jokers Wild, puis part tenter sa chance en France en 1967 avec deux de ses anciens partenaires : des reprises jouées tard dans la nuit au Bilboquet, un club parisien, puis un retour forcé à la fin de l'été, quand une pneumonie l'envoie à l'hôpital. Fin 1967, Pink Floyd l'appelle pour soutenir Barrett, de moins en moins présent ; au printemps 1968, il le remplace pour de bon. Avec Waters, Richard Wright et Nick Mason, il enregistre Atom Heart Mother (1970), Meddle (1971), The Dark Side of the Moon (1973), Wish You Were Here (1975), Animals (1977) et The Wall (1979). À côté, il produit les deux albums solo de Barrett (1970) et publie David Gilmour (1978), puis About Face (1984).

Pink Floyd sans Waters (1985-2014)

Waters s'en va en 1985 en pensant le groupe terminé. Gilmour et Mason le relancent avec A Momentary Lapse of Reason (1987), puis The Division Bell (1994), Wright revenu à bord ; les tournées remplissent les stades. Les quatre ne se retrouvent qu'une fois, au Live 8 de juillet 2005. Après la mort de Wright en 2008, Gilmour et Mason publient The Endless River (2014), construit sur des bandes du claviériste, et referment le livre.

En solo (2006-2025)

On an Island (2006), sorti le jour de ses 60 ans, et Rattle That Lock (2015) sont tous deux n°1 au Royaume-Uni. Leurs tournées donnent le film Remember That Night (Royal Albert Hall, 2006, avec Wright, Crosby, Nash et David Bowie), Live in Gdańsk (2008) et Live at Pompeii (2017). En 2019, il met aux enchères chez Christie's, à New York, plus de cent vingt de ses guitares, dont sa célèbre Stratocaster noire, et en reverse le produit, quelque 21 millions de dollars, à ClientEarth, une organisation de juristes qui défend le climat devant les tribunaux. En 2022, il réunit Pink Floyd le temps d'un single pour l'Ukraine, Hey Hey Rise Up.

Luck and Strange (2024), son troisième n°1 en solo, part d'une improvisation de 2007 avec Wright et réunit sa famille autour de lui. La tournée qui suit donne The Luck and Strange Concerts et le film Live at the Circus Maximus, Rome (2025).

Un travail de famille

Polly Samson, romancière et journaliste née à Londres en 1962, l'épouse en 1994. Elle cosigne sept chansons de The Division Bell, écrit Louder than Words pour The Endless River et la plupart des textes de ses trois derniers albums : le temps qui passe, l'amour qui dure, la famille, mais aussi la guerre ou la célébrité. Son fils Charlie cosigne Scattered, Gabriel chante dans les chœurs, et Romany, leur fille, chante et joue de la harpe sur Luck and Strange et sur scène. Pendant les confinements de 2020, la famille a diffusé depuis chez elle des soirées de chansons et de lectures.

En studio, Gilmour a longtemps travaillé sur l'Astoria, une péniche aménagée en studio sur la Tamise, où sont nés une partie des derniers albums de Pink Floyd. Sur scène, il soigne le son plus que le spectacle : peu de mots, de longues versions, des solos qui changent d'un soir à l'autre.

Écouter

Pour la guitare de Pink Floyd : les solos de Time et de Money sur The Dark Side of the Moon, l'introduction de Shine On You Crazy Diamond sur Wish You Were Here, Dogs sur Animals, Comfortably Numb sur The Wall.
Pour le Gilmour solo : commencez par On an Island (2006), un disque de mer et de nuit, avec Wright, Crosby, Nash et Robert Wyatt ; puis Luck and Strange (2024), plus sombre, fait en famille.
Pour le fil de l'histoire : le dossier La famille Pink Floyd après Pink Floyd.

Sources