L'album
Le duo
Rick Fenn est le guitariste de 10cc depuis 1976, et il a joué au début des années 1980 dans le groupe de
Mike Oldfield. Avec Nick Mason, il crée une petite société, Bamboo Music, qui écrit
pour l'image. Profiles est leur seul album sous leurs deux noms : la pochette porte simplement MASON + FENN.
Mason a expliqué qu'il trouvait sain de changer de partenaires : dans un groupe, on finit par s'enfermer dans des rôles,
et le sien, plaisantait-il, se réduisait parfois à aller faire le thé.
Le film
Le morceau-titre est une nouvelle version d'une musique écrite pour Life Could Be a Dream, un court métrage de Mike
Shackleton consacré à la passion de Mason pour la course automobile. On l'y voit piloter une Porsche 956 à Mosport, au
Canada, en août 1984, et la fin du film montre le duo en studio. Le Billboard de l'époque présente d'ailleurs le
disque comme une musique surtout instrumentale bâtie autour de ce documentaire.
Deux chansons
Fenn a raconté que le duo avait d'abord pensé à un album sans aucun chant, mais qu'il tenait à Lie for a Lie ; il
fallait donc une seconde chanson pour faire contrepoids. Ce sera Israel. Les deux textes sont de Danny Peyronel,
ancien claviériste du groupe UFO.
Sortie et accueil
L'album paraît à l'été 1985, chez Harvest au Royaume-Uni et Columbia aux États-Unis ; les sources hésitent entre le
29 juillet et le 19 août selon le pays. Aux États-Unis, Lie for a Lie tourne sur les radios rock : elle monte à la
21e place du classement « Top Rock Tracks » du Billboard à la fin d'août 1985, et son clip, signé Donald
Cammell (coréalisateur de Performance avec Nicolas Roeg), passe sur MTV. L'album atteint la 154e place du
Billboard 200. Nous n'avons pas trouvé de classement britannique.
La critique est tiède. Music Week juge que le disque ressemble exactement à ce qu'il est, la musique d'un court
métrage, et ne le conseille guère même aux fans les plus fortunés. AllMusic lui accorde trois étoiles sur cinq.
La pochette
La pochette est conçue par Jeremy Pemberton, sur une photographie de Clive Arrowsmith. Sur un fond bleu uni, une
silhouette entièrement noire, vue de côté, lève haut la jambe ; seuls ressortent quelques accessoires de couleur : un
chapeau et un mégaphone rouges, des gants jaune et vert, une chaussure verte. En haut, deux mots seulement :
PROFILES à gauche, MASON + FENN à droite.
L'image joue sur le titre : un profile, c'est une silhouette vue de profil, mais aussi un portrait. Le personnage sans
visage, réduit à son ombre et à ses accessoires, fait penser à un mime ou à un bonimenteur de foire, et colle à cette
musique d'images où les deux auteurs restent en retrait.
Dans le parcours du groupe
Profiles est le deuxième album de Nick Mason sous son nom, après
Fictitious Sports (1981), qui était en réalité un disque
de Carla Bley chanté par Robert Wyatt. Cette fois, Mason cosigne toute la musique.
Le disque paraît pendant le long silence de Pink Floyd après The Final Cut (1983).
Gilmour vient de sortir About Face (1984), et Roger Waters quitte le groupe à la fin de
1985. Gilmour et Mason relanceront Pink Floyd en 1987 avec A Momentary Lapse of Reason.
Le duo continue ensuite pour l'écran : la musique de White of the Eye, le thriller de Donald Cammell (1987), puis
celles de Body Contact (1987) et Tank Malling (1989). En 2018, Profiles est remastérisé pour le coffret
Unattended Luggage. Voir aussi la page de l'artiste.
Les morceaux
Face A
1 Malta 6:00
- Début
- L'introduction d'Aja Fenn, avant l'entrée du duo.
- Les cuivres
- Ce ne sont pas de vrais cuivres : Craig Pruess les joue sur un Emulator. Écoutez leur attaque très nette, typique des échantillonneurs de l'époque.
- Tout le morceau
- Suivez la batterie : c'est elle qui fait avancer ces six minutes.
Le morceau
Six minutes d'instrumental, signées Mason et Fenn, pour ouvrir le disque. Deux invités : Aja Fenn, remerciée sur
la pochette pour l'introduction (au piano selon Discogs), et Craig Pruess, crédité pour des « cuivres » joués à
l'Emulator, un échantillonneur qui reproduit le son d'instruments enregistrés.
La musique
La carte de visite du disque : batterie, claviers numériques, guitare de Fenn. Le titre évoque l'île méditerranéenne ;
les sources n'en disent pas plus.
Lecture
Une longue ouverture qui installe le climat : une musique faite pour des images, plus proche de la bande originale que
du rock progressif de Pink Floyd.
2 Lie for a Lie 3:08
- Premier couplet
- La voix de David Gilmour, reconnaissable dès la première phrase.
- Refrain
- Maggie Reilly rejoint Gilmour : écoutez comment les deux voix se partagent les lignes.
- Dernier couplet
- Le passage le plus intime, avant un ultime refrain.
Ce que raconte le texte
Une relation vécue comme une partie de cartes : l'autre joue ses coups et ne dévoile les règles qu'au compte-gouttes.
Le narrateur réclame un échange à égalité, mensonge contre mensonge, vérité contre vérité, dans un monde où l'on croit
tout et où l'on trompe tout le monde. Il demande seulement une lueur pour se guider. Le dernier couplet laisse voir ce
qu'il cache : il tient à l'autre plus qu'il ne le montre.
La musique
David Gilmour chante avec Maggie Reilly, la voix de Moonlight Shadow de Mike Oldfield (1983), à l'époque où
Fenn jouait avec Oldfield. Texte de Danny Peyronel, musique de Mason et Fenn. C'est le single, avec un clip de Donald
Cammell ; il atteint la 21e place du classement rock du Billboard à l'été 1985.
Lecture
Le titre sonne comme an eye for an eye, « œil pour œil » : la loi du talion appliquée au couple, chaque mensonge
appelant sa réponse.
3 Rhoda 3:21
- Tout le morceau
- Cherchez le saxophone : la pochette ne crédite pas Mel Collins ici, Wikipédia si.
- Fin
- Le morceau prépare l'entrée de Profiles, qui clôt la face A.
Le morceau
Un instrumental de Mason et Fenn d'un peu plus de trois minutes, entre la chanson de Gilmour et la grande pièce de la
face A.
La musique
Les crédits divergent : Wikipédia y place le saxophone de Mel Collins, alors que la pochette et Discogs ne le
remercient que pour trois autres titres. Si vous n'entendez pas de saxophone, ce sont les claviers du duo qui portent
la mélodie.
Lecture
Un morceau de transition, qui ramène l'album vers l'instrumental après la parenthèse chantée.
4 Profiles Part 1 / Profiles Part 2 10:02
- Part 1
- Repérez le motif principal : vous le retrouverez à la toute fin de la face B.
- Le passage à la Part 2
- Les deux parties partagent une seule plage : guettez le moment où l'on bascule.
- Batterie et cloches
- Dans le film, Mason joue de la batterie et des cloches sur ce morceau : cherchez-les dans le mixage.
Le morceau
Le morceau-titre, en deux parties enchaînées sur une même plage, près de dix minutes. C'est une nouvelle version de la
musique écrite pour Life Could Be a Dream, le court métrage de Mike Shackleton sur Mason pilote de course.
La musique
Dans le film, Profiles accompagne le départ et la course de Mason au volant d'une Porsche 956 ; vers la fin, on le
voit l'enregistrer en studio, à la batterie et aux cloches, Fenn aux claviers. Une musique pensée pour des images en
mouvement.
Lecture
Le cœur de l'album et la clé de son titre : des « profils », des portraits en musique, à commencer par celui de Mason
lui-même, entre la batterie et le circuit. Le thème reviendra pour conclure la face B.
Face B
5 Israel 3:33
- Premier couplet
- La voix de Danny Peyronel, au timbre très différent de celui de Gilmour sur la face A.
- Couplets
- Des noms de peuples anciens, répétés deux fois, comme un écho.
- Refrain
- La chanson trouve son titre à la fin de chaque refrain.
Ce que raconte le texte
Le chanteur interpelle un interlocuteur sur une promesse vieille de cinq mille ans. Il fait défiler des peuples
anciens, une terre aride, un rêve romantique qu'on vend comme un bien immobilier, et des voisins difficiles à
apprivoiser quand on ne leur ressemble pas. Le refrain dit adieu à quelque chose de beau et se termine sur le nom du
pays.
La musique
Musique de Rick Fenn seul, texte de Danny Peyronel, qui la chante. Né à Buenos Aires, Peyronel a joué des claviers
dans UFO (1975-1976) et écrit pour Meat Loaf. C'est la chanson ajoutée, selon Fenn, pour équilibrer Lie for a Lie.
Lecture
Le texte reste allusif : il parle d'histoire longue, de promesse et de voisinage, sans prendre parti. Il paraît en
1985, l'année où l'armée israélienne se retire d'une grande partie du Liban, mais n'y fait pas allusion directement.
6 And the Address 2:49
- Le solo
- Le saxophone de Mel Collins, en soliste, sur l'accompagnement du duo.
Le morceau
Court instrumental de Mason et Fenn, le premier des trois où Mel Collins prend un solo de saxophone. Collins,
ancien saxophoniste de King Crimson, tourne la même année avec Roger Waters.
La musique
Le saxophone apporte une couleur plus jazz à un disque dominé par les claviers. Le morceau sert de face B au single
Lie for a Lie.
Lecture
Un titre de film noir (« et l'adresse ») pour une pièce brève, comme une scène.
7 Mumbo Jumbo 3:52
- Le rythme
- Suivez la batterie sous le saxophone.
- Le saxophone
- Mel Collins revient en soliste : comparez avec And the Address.
Le morceau
Deuxième instrumental avec Mel Collins au saxophone ; il figure aussi sur le maxi 45 tours britannique de Lie for
a Lie.
La musique
Mumbo jumbo, c'est le charabia, les formules magiques sans queue ni tête. Le saxophone dialogue avec les machines du
duo.
8 Zip Code 3:05
- Tout le morceau
- Pas d'invité : tout ce que vous entendez est joué par Mason et Fenn.
Le morceau
Instrumental sans invité, Mason et Fenn seuls. Le zip code est le code postal américain : avec And the Address,
la face B aligne des titres d'adresses, comme des repères pour des images.
Lecture
Un morceau bref, qui donne le son du duo à l'état brut.
9 Black Ice 3:41
- Le solo
- Mel Collins une dernière fois : comparez avec les deux solos précédents.
Le morceau
Troisième et dernier solo de Mel Collins. Black ice, c'est le verglas, la glace invisible sur la route : un
titre qui sonne comme une menace pour un pilote.
Lecture
Avec And the Address et Mumbo Jumbo, il forme le petit cycle « saxophone » de la face B.
10 At the End of the Day 2:42
- Fin
- Le morceau s'efface devant Profiles Part 3.
Le morceau
Instrumental de Mason et Fenn, sans invité, juste avant la conclusion. At the end of the day veut dire « en fin de
compte » : comme un générique qui commence avant la dernière image.
11 Profiles Part 3 1:59
- Tout le morceau
- Cherchez ce qui revient de la longue pièce de la face A.
Le morceau
Moins de deux minutes : la troisième partie du morceau-titre referme l'album comme un générique de fin. Le disque
finit comme il a été pensé, en bande originale qui retourne à son thème principal.
