Steven Wilson

En bref

• Né le 3 novembre 1967 près de Londres ; il grandit à Hemel Hempstead, dans le Hertfordshire.
• Métiers : chanteur, guitariste, claviériste, compositeur, producteur et ingénieur du son.
• Groupe principal : Porcupine Tree, de 1987 à 2010, puis de nouveau depuis 2021.
• Carrière solo depuis 2008, avec un groupe de musiciens de premier plan.
• Remixeur : depuis 2009, il remixe en stéréo et en son multicanal les grands albums de King Crimson, de Yes, de Jethro Tull, de Gentle Giant, de Roxy Music, de XTC ou de Tears for Fears. C'est l'homme qui a rendu leur son à beaucoup de disques des années 1970.

Les formations

Wilson mène plusieurs projets à la fois.

Le parcours

Un enfant des magnétophones

Son père, ingénieur en électronique, lui fabrique un petit magnétophone multipiste à cassettes, une chambre d'écho, un vocodeur : quand l'adolescent lui demandait comment obtenir le son d'un disque, le père cherchait comment le construire. Après quelques groupes locaux, Wilson lance en 1987 Porcupine Tree, un groupe imaginaire, avec sa fausse histoire, derrière lequel il enregistre seul chez lui ; il pensait qu'un projet de chambre ne serait pas pris au sérieux. Le groupe devient réel au cours des années 1990.

Porcupine Tree

Le groupe passe du space rock à la Pink Floyd à un rock plus tranchant, puis au metal progressif. Il gagne un large public dans les années 2000, avant que Wilson le mette en pause après la tournée de The Incident, en 2010. Le 1er novembre 2021, le trio Wilson, Barbieri, Harrison annonce son retour, sans le bassiste Colin Edwin, et publie Closure/Continuation en juin 2022.

Le remixeur

En 2009, Robert Fripp lui confie les bandes de King Crimson (les deux groupes partagent alors le même management) pour les rééditions anniversaires, à commencer par In the Court of the Crimson King. Suivent Jethro Tull, Yes (dont Fragile), Gentle Giant, XTC, Tears for Fears, Roxy Music, Rush, Marillion, Simple Minds. Ce travail nourrit sa propre musique : il y apprend les sons et les méthodes des disques qu'il admirait.

L'œuvre solo

Insurgentes (2008) et Grace for Drowning (2011) ouvrent la voie ; The Raven That Refused to Sing (and Other Stories) (2013), enregistré avec Alan Parsons, en est le sommet « années 1970 ». Hand. Cannot. Erase. (2015) raconte la vie d'une femme disparue dans une grande ville, puis Wilson s'essaie à la pop avec To the Bone (2017) et à l'électronique avec The Future Bites, paru en 2021. Deux ans plus tard, The Harmony Codex mêle tous ces chemins, et The Overview (2025), deux longues pièces sur le vertige de l'espace, le ramène vers les grandes formes. Le 6 novembre 2026 paraît chez Fiction Requiem for a Village, une plongée dans le folk horror anglais, avec Andy Partridge (XTC) à l'écriture d'une partie des textes et le comédien David Tennant en narrateur.

Écouter

Commencez par The Raven That Refused to Sing (and Other Stories) : six histoires de fantômes, un groupe superbe, le meilleur point d'entrée pour qui aime le prog des années 1970. Le dossier Une histoire du rock progressif en a retenu The Pin Drop.

Ensuite : Hand. Cannot. Erase. (2015), plus moderne et plus émouvant encore ; du côté de Porcupine Tree, In Absentia (2002). Et pour entendre le remixeur au travail, écoutez sa version d'In the Court of the Crimson King.