Le disque d'un musicien discret, entre deux tempêtes. Début 1978, Richard Wright, le claviériste de Pink Floyd,
sort d'une tournée Animals éreintante, et son couple bat de l'aile. Installé alors en Grèce, il y écrit une dizaine de
morceaux, qu'il enregistre en cinq semaines dans un studio de l'arrière-pays niçois, entouré de musiciens qu'il
connaît bien : le guitariste Snowy White, qui vient de faire la tournée avec Pink Floyd, et le saxophoniste Mel Collins.
Six instrumentaux, quatre chansons, et des titres qui sentent le sel : Mediterranean C, Waves, Holiday, Mad
Yannis Dance. Chaque face mêle instrumentaux et chansons, cinq morceaux par face. Passé presque inaperçu à sa sortie,
longtemps introuvable, le disque a retrouvé une seconde vie en 2023 grâce au nouveau mixage de Steven Wilson.
Avant d'écouter
- Écoutez les claviers comme une voix. Dans Pink Floyd, Wright est le soliste de l'ombre : nappes d'orgue Hammond,
piano, piano électrique, synthétiseur Oberheim. Ici il passe au premier plan, mais laisse souvent la mélodie aux
autres.
- Deux solistes invités. Le saxophone de Mel Collins, passé par King Crimson, et
la guitare de Snowy White se partagent les solos : dans chaque instrumental, repérez qui prend la parole.
- Quatre chansons sur un couple qui s'use. Against the Odds, Summer Elegy, Holiday et Pink's Song parlent
d'une relation à bout de souffle et d'un homme tenté par le large. La voix de Wright est douce, sans effort ; les
textes restent simples.
- Pensez à la suite. Un an plus tard, Wright est poussé hors de Pink Floyd pendant The Wall. Et l'on entend dans
Cat Cruise une mélodie qui reviendra dans Wearing the Inside Out (The Division Bell, 1994).
L'album
L'enregistrement
Wright compose l'album en Grèce, où il réside alors pour des raisons fiscales : il a une maison à Lindos, sur l'île de
Rhodes, et plusieurs titres renvoient à ce décor. Les séances ont lieu du 10 janvier au 14 février 1978 aux studios
Super Bear, à Berre-les-Alpes, au-dessus de Nice ; David Gilmour y enregistrera son
propre premier album solo quelques semaines plus tard. Wright produit lui-même, avec l'ingénieur John Etchells. Autour de
lui : Snowy White (guitare), Mel Collins (saxophones, flûte), Larry Steele (basse) et Reg Isidore (batterie).
Le disque sort le 22 septembre 1978, chez Harvest au Royaume-Uni et Columbia aux États-Unis. Il ne laisse presque
aucune trace et finit par disparaître des bacs. En 2023, le magazine Prog remarque que ses
chansons sur un couple qui se défait pourraient tout aussi bien parler de Pink Floyd.
Les paroles de Juliette Wright
Juliette, l'épouse de Wright depuis 1964 (sous le nom de Juliette Gale, elle chantait dans une des formations d'avant
Pink Floyd), a écrit des paroles pour le disque. L'édition de 1978 la crédite pour Against the Odds, celle de 2023
pour Pink's Song : les deux crédits ne concordent pas, et rien ne permet de trancher. Le couple divorce en 1982.
La réédition de 2023
Pour ce qui aurait été le 80e anniversaire de Wright, ses enfants Gala et Jamie, qui veillent sur son œuvre, confient
un nouveau mixage à Steven Wilson (stéréo, 5.1 et Dolby Atmos). Wilson repart des
bandes d'origine, fait ressortir des instruments enfouis et rétablit de
courts passages coupés en 1978 : Cat Cruise et surtout Waves s'allongent nettement. Le CD et le numérique sortent
le 28 juillet 2023, le vinyle et le Blu-ray le 29 septembre ; l'album arrive alors pour la première fois en streaming.
La pochette
L'image montrée ici est celle de la réédition de 2023, voulue par Gala et Jamie Wright. Vu du ciel, un nageur en
short rouge flotte dans le bleu profond de la mer ; un peu plus bas, une tache d'écume blanche, comme le sillage d'un
bateau qu'il ne rattrapera pas. La photo est de Costas Spathis, photographe installé en Grèce, la mise en page de
Carl Glover. Le nom et le titre, en petits caractères dans le coin, laissent toute la place à l'eau.
Elle répond à la pochette de 1978, signée Hipgnosis, le studio de Storm Thorgerson et Aubrey Powell qui
travaillait pour Pink Floyd (photos d'Aubrey Powell et Rob Brimson). On y voyait d'en haut l'eau d'une piscine, le
rebord carrelé, la rampe chromée d'une échelle, un verre et les jambes d'un homme en short rouge ; dans l'eau, le reflet
ou l'ombre de la proue d'un voilier. Le « rêve mouillé » du titre, c'était peut-être ce bateau qui n'existe que dans la
piscine. La version de 2023 garde le short rouge et le rêve de large, mais jette enfin le nageur en pleine mer.
Dans le parcours de l'artiste
Wet Dream est le premier des trois albums que Wright a publiés hors de Pink Floyd. Il arrive un an et demi après
Animals (1977), où Wright n'a rien écrit, et juste avant
The Wall (1979), pendant lequel Roger Waters obtient son départ : il finit la
tournée en simple musicien salarié. Viendront ensuite Identity (1984), en duo avec Dave Harris sous le nom de Zee,
qu'il préférera oublier, puis Broken China (1996), album sur la dépression écrit avec Anthony Moore.
Wright revient dans Pink Floyd pour A Momentary Lapse of Reason (1987), d'abord comme invité, puis en membre à part
entière pour The Division Bell (1994). Il meurt d'un cancer le 15 septembre 2008. Voir la page
Richard Wright et le dossier
La famille Pink Floyd après Pink Floyd.
Les morceaux
Face A
01 Mediterranean C 3:54
- Début
- Les claviers posent le décor, en montée progressive.
- Le thème
- Le groupe entre et le thème se déploie : repérez la guitare de Snowy White.
- Fin
- Le saxophone de Mel Collins prend la main et improvise jusqu'au bout.
Ce que c'est
L'instrumental d'ouverture, teinté de jazz. Le titre semble jouer sur les mots : la mer (sea) Méditerranée et la note
do (C en anglais).
La musique
Une lente montée, puis le saxophone de Mel Collins qui improvise et étire la fin. On retrouve là le trio Wright, White
et Collins, qui venait de partager la scène de la tournée Animals.
Lecture
L'album s'ouvre sur un paysage plutôt que sur une chanson : la mer, la lumière, un homme qui regarde au loin. C'est
aussi par ce morceau que le dossier
La famille Pink Floyd après Pink Floyd fait entrer Wright.
02 Against The Odds 3:57
- Début
- Piano et voix, tout simplement.
- Le refrain
- La lassitude d'un couple qui ne veut plus se disputer, ce soir du moins.
- Le solo
- La guitare acoustique de Snowy White prend le relais de la voix.
- Fin
- Un dernier refrain, sans résolution.
Ce que raconte le texte
Un couple qui revient toujours au même point et brise les promesses qu'il vient de se faire. Aucun des deux n'est
innocent. Le refrain dit la fatigue : ne plus se battre, ne plus parler, pour ce soir. Le titre signifie « contre toute
attente ». L'édition de 1978 attribue le texte à Juliette Wright ; celle de 2023, non.
La musique
Une ballade au piano, dépouillée, avec un solo de guitare acoustique de Snowy White bien en avant.
Lecture
Si c'est bien Juliette qui l'a écrite, la chanson devient un dialogue de couple : écrite par l'une, chantée par l'autre,
et chacun y prend sa part de torts.
03 Cat Cruise 5:48
- Début
- La figure de piano répétée : tout part de là.
- Le saxophone
- Le long solo de Mel Collins, avec les claviers qui lui répondent.
- La bascule
- Vers le milieu, la batterie passe à un rythme plus vif : la seconde moitié commence.
- Fin
- Le solo de guitare de Snowy White, aux couleurs de blues.
Ce que c'est
L'instrumental le plus long de la face A, choisi en juin 2023 comme premier extrait pour annoncer la réédition. Le
remix est plus long d'une trentaine de secondes que la version de 1978.
La musique
Un motif de piano insistant, sur lequel les instruments arrivent un à un. Mel Collins prend un long solo, Wright lui
renvoyant des idées ; puis la batterie accélère et Snowy White conclut sur un solo bluesy.
Lecture
On y entend déjà une mélodie qui deviendra Wearing the Inside Out, la chanson de Wright sur The Division Bell
(1994). Le Wright de Pink Floyd, avec quinze ans d'avance.
04 Summer Elegy 4:59
- Début
- La voix de Wright, posée, avec la guitare qui glisse derrière.
- Le cœur
- L'insomnie, les pensées qui tournent en rond.
- Le toast
- Un verre levé aux absents, puis le basculement vers le choix final.
- Fin
- Le dernier vers, et la pedal steel qui referme la chanson.
Ce que raconte le texte
Une élégie, un chant de deuil, mais pour un amour : quelque chose doit céder, une année a passé sans rien régler, les
nuits sont sans sommeil. Puis un toast aux amis absents, et un ultimatum : rester en arrière ou suivre.
La musique
Le morceau le plus country du disque, porté par une guitare pedal steel qui glisse d'une note à l'autre ; on pense
aux Eagles du milieu des années 1970.
Lecture
Un été qui s'achève et un couple qui hésite : la douceur de la musique tranche avec la dureté du choix.
05 Waves 5:12
- Début
- La guitare acoustique installe le décor.
- Le saxophone
- Le solo de Mel Collins, sans hâte.
- Les claviers
- Les notes tenues de Wright planent au-dessus du groupe.
Ce que c'est
L'instrumental qui ferme la face A. C'est lui qui gagne le plus en 2023 : près d'une minute de plus que la version de
1978, grâce aux passages rétablis par Steven Wilson.
La musique
Plus doux et plus aéré que Cat Cruise : guitare acoustique, un solo de saxophone, et ces longues notes tenues aux
claviers qui signent Wright.
Lecture
Des vagues, en effet : un mouvement lent et régulier, qui ne cherche à arriver nulle part.
Face B
06 Holiday 6:13
- Premier couplet
- Calme, presque parlé : des vacances qui devaient tout arranger.
- L'aveu
- La voix se fait plus intime : le narrateur avoue qu'il s'est perdu de vue.
- Le refrain
- La musique s'ouvre et le chant devient hymne : partir, prendre la mer.
- Fin
- Le refrain repris encore et encore, de plus en plus loin, jusqu'au fondu.
Ce que raconte le texte
Des vacances au bord de la mer qui devaient tout réparer, offrir une autre façon de vivre. Le narrateur ne sait plus
où il en est ; chez lui, il ne vit qu'à moitié. Le refrain, lui, ne parle que de départ : hisser les voiles, partir sur
les vagues.
La musique
La plus longue chanson du disque (plus de six minutes), et sa pièce centrale. Le refrain tourne en boucle jusqu'à la
fin, comme un bateau qui s'éloigne.
Lecture
Des critiques y entendent les doutes de Wright sur sa vie de famille et sur sa place dans Pink Floyd, à la veille de
The Wall, et l'envie de prendre le large, loin de l'emprise de Waters. C'est une lecture, mais le texte s'y prête :
Wright aimait la mer et possédera plus tard un voilier.
07 Mad Yannis Dance 3:19
- Début
- Les claviers installent un climat grave.
- Le thème
- Repérez la mélodie principale et la manière dont le groupe la fait tourner, comme une danse.
- Fin
- Le morceau s'arrête sans vraiment conclure.
Ce que c'est
L'instrumental qui ouvre la face B. « La danse de Yannis le fou » : le titre évoque la Grèce où vivait Wright ; aucune
source ne dit qui était ce Yannis.
La musique
Un morceau sombre, qui semble un peu inachevé, avec un climat de musique de film et une couleur presque baroque.
Lecture
Après les chansons de couple, une image de la Grèce, mais assombrie : la fête vue à travers une vitre.
08 Drop In from the Top 3:29
- Début
- Un groove de blues, basse et batterie en avant.
- Milieu
- La montée progressive, avec des claviers de plus en plus présents.
Ce que c'est
Un instrumental bluesy, qui rappelle les débuts underground de Pink Floyd ; on a pu y entendre la manière du
claviériste suédois Bo Hansson, avant une montée typique du rock progressif.
La musique
Le titre sonne comme du jargon de studio : drop in, c'est reprendre un enregistrement en cours de route ; from the
top, repartir du début.
Lecture
Le morceau le plus « groupe » du disque : on imagine les cinq musiciens jouant ensemble dans la même pièce.
09 Pink's Song 3:29
- Début
- Piano et voix : le portrait d'un ami.
- Le refrain
- Plus tendu : le narrateur réclame de l'air.
- La flûte
- Mel Collins double puis prolonge la mélodie à la flûte.
- Fin
- La demande de partir, répétée.
Ce que raconte le texte
Une chanson pour un ami calme et souriant, entré dans la vie du couple, qui a vu clair derrière les masques et les a
aidés à se libérer, avant de se perdre lui-même et de devoir s'en aller. Le refrain renverse les rôles : c'est le
narrateur qui doit partir. La réédition de 2023 attribue le texte à Juliette Wright.
Qui est Pink ?
Les sources ne le disent pas. On a pensé à Syd Barrett, le fondateur de Pink Floyd parti en 1968 ; ce n'est qu'une
hypothèse, que le texte ne confirme pas.
La musique
La voix et le piano de Wright, avec la flûte de Mel Collins.
10 Funky Deux 5:03
- Début
- La rythmique s'installe : basse et batterie au premier plan.
- Les solos
- Écoutez qui prend la parole au-dessus des claviers : le saxophone, puis la guitare.
- Fin
- Le groove tourne jusqu'au fondu.
Ce que c'est
L'instrumental qui ferme l'album. Malgré son titre, c'est plutôt du jazz doux que du funk ; c'est aussi l'un des rares
moments où le disque prend un vrai élan rythmique.
Lecture
Une fin légère, presque de club, après les chansons de rupture : Wright referme son album sur un groove plutôt que sur
une déclaration.
Les musiciens
- Richard Wrightchant, claviers, synthétiseur Oberheim ; production
- Snowy Whiteguitare
- Mel Collinssaxophones, flûte
- Larry Steelebasse
- Reg Isidorebatterie, percussions
Production
Produit par Richard Wright ; ingénieur du son John Etchells. Enregistré du 10 janvier au 14 février 1978 aux studios Super Bear, à Berre-les-Alpes (Alpes-Maritimes). Nouveau mixage de Steven Wilson en 2023.
Trouver le disque
Réédité en 2023 (CD, vinyle, Blu-ray, numérique) dans le mixage de Steven Wilson : facile à trouver aujourd'hui.
Sources
